백양사 고불매

우리나라 4대 매화이자 홍매화로는 유일한 백양사 고불매(古佛梅)가 선홍빛 꽃망울을 터트렸다는 소식에 백양사로 달려 가본다. 백양사 경내를 들어가 본지가 언제 인지 기억 조차 없다.

 

천연기념물 제486호인 백양사 고불매는 수령이 350년이 넘으며, 강릉 오죽헌 율곡매(제484호), 구례 화엄사 들매(제485호), 순천 선암사 선암매(제488호)와 함께 국내 4그루 밖에 없는 천연기념물 매화이다.  얼마전에 천은사에 홍매화가 천연기념물로 등재되어 5대 매화라고 해야 되는 지는 잘 모르겠다.

 

꽃이 비처럼 내린다는 우화루 옆에서 오랜 세월 자리를 지키며, 해마다 단아하고 고풍스러운 꽃을 피우는 고불매는 은은한 향기로 경내를 채우고 있고 “3월 말까지 백양사 고불매의 만개한 모습을 볼 수 있을 것으로 예상된답니다.“ 봄바람을 타고 완연한 봄을 느끼러 백양사를 방문해 보시기를